《第61問》
thanks「ありがとう」はなぜ複数形なのでしょうか。
正解
不正解
- フランス語の影響のため
- 「ありがとう」の意味を強めるため
- -s 所有格の名残のため
- フランス語の影響のため
- 「ありがとう」の意味を強めるため
- -s 所有格の名残のため
- 解説
-
「ありがとう」の意味を強めるために –s 複数形になっているのです。本来 thank は「感謝」の意味を表す抽象名詞でした。ところが14世紀から「感謝」の意味を強めるために thanks という複数形が用いられるようになりました。例えば、1340年の作品『良心の呵責』(The Ayenbite of Inwyt) 18.6: Me .. him ne yeldeþ þonkes of his guodes, þet he ous heþ ydo. (=One does not pay him thanks of his property that he has done for us) 「彼がわれわれに作ってくれた資産について彼に感謝しなくてよい」。これを強意の複数と呼びます。much thanks、a thanks のように単数扱いの thanks もまれに見られますが、特に、16世紀以降、I give you my thanks. 「ありがとう」の形でしばしば使われるようになります。
より詳しい解説を読む17世紀頃から見られる congratulations 「おめでとう」も強意の複数ですが、これはthanks の類推から用いられるようになったと考えられます。なお、congratulations を結婚式で用いる場合、新婦に対して使うと失礼になると言われています。congratulations には「努力した結果におめでとう」という含意があるため、新婦に用いると「努力した結果、新郎と結婚できた」と解釈されます。従って、新婦には Have a happy life! 「お幸せに！」と言ったほうがよいでしょう。ただ、最近では congratulations の含意に関係なく、新婦にも Congratulations! と言うことも多いとか。